为了正确的选择设备类型，我们必须考虑液滴捕获的各种机制。 叶片为惯性碰撞机制捕捉液滴；丝网有惯性碰撞和直接拦截液滴两种机制；纤维除雾器捕获亚微米的液滴(小于

1μm)，因此，不同分离设备将遵循不同的基本设计准则。

如图所示，叶片通常弯曲成相对狭窄的曲面。 当气体改变运动方向时，惯性或动量使液滴在直的路径上运动， 有些液滴会撞击邻近的叶片，它们受到表面张力的作用，与其它液滴聚结，最终滴落。在向上流动的情况下，聚结的液体当重力大于上升气体产生的浮力，液滴将从叶片底部下落。在水平流动的情况下(图)，液体沿着叶片向下流动， 滴落至收集槽。

在丝网除沫器中，每一股丝都是障碍物，气体必须绕着它流动；在很近的距离内气体急剧转向，但液滴撞击丝网，粘附-结合，形成大液滴并滴落。

另一种捕获机制，通常称为直接拦截，适用于丝网和纤维除雾器。 由于液滴粒径小、密度低、速度慢等原因， 无法被惯性碰撞；在这种情况下，它们可能会靠近丝网或者纤维，以至小液滴碰到表面并粘附-结合-长大。

通常液滴小于2μm的气溶胶时，在这个尺寸下，液滴受到布朗运动的影响。 纤维除雾器中亚微米液滴的主要捕获机制是布朗运动。流体中粒子与周围小得多的液体分子(处于随机运动)碰撞

产生的合力瞬间不平衡，将小液滴从气流中甩出，碰到纤维时粘附-结合-长大。温度越高，在纤维介质中停留时间越长，纤维包裹越紧密，效率越高。